其实，我们并不如所想的那般有耐心
什么是缺乏耐心？《韦氏词典》对该词的定义是：
·不愿意等某人或某东西：不耐烦；
·很想或很期待做某事，不想等；
·表示你不想等：缺乏耐心。
该定义贴切的表示了我在副食店排队的一些感受。我当时肯定很不想等。但是该解释没有帮助我们理解我们为什么变得不耐烦，是什么导致了不耐烦，以及当我们不耐烦时可能采取的行动。所以让我们绕过字典里的定义，寻找更深的理解。
适应性症状的情感
哲学家阿兰·吉伯德在《合适的情感，明智的选择》一书中表明了以下理解情感的方式，并称之为“适应性症状的情感”。除了描述一种情感是如何感觉的，适应性症状的表述回答了以下三个问题：
·是在什么情况下出现的？
·是什么触发的？
·促使产生了什么行为？
如果该书为第四个问题提供至少说得过去的答案就不错了。这个问题是：为什么首先是像我们这种生物会有这种感情（即，提供了什么样的适于进化的益处）？
吉伯德为内疚、生气、蔑视和羞愧的情感作出了适应性症状的表述。这允许他解释了内疚和羞愧的不一样，以及内疚和生气如何共同作用来协调人的态度。
让我们看看适应性症状的方法能否帮助我们理解缺乏耐心的情况。
不耐烦的适应性症状描述
条件
我们有一个目标
我们接受达成该目标所需的某些成本（包括机会成本）
触发点
我们得知比我们所预计的要花更多的成本。
被激发的行动
我们开始寻求避免多余成本的方法。
事情就简单了。结果，我们能把不耐烦的好的功能性定义囊括在一句话中。
作为一种适应性症状的不耐烦：我们承受着不耐烦，当（1）我们有一个目标，（2）我们接受实现目标所需的某些成本（包括机会成本），（3）我们得知比我们所考虑的要花更多的成本，（4）我们开始寻求避免多余成本的方法。
现在，为什么？为什么在我们的情感库中会有不耐烦--特别是当有时候它能让我们付出沉重的代价？
不耐烦的很多面
每个人不耐烦的程度是不一样的。有些人的不耐烦总是超出了他们应该表现的程度。面临意料之外的延迟时，他们表现得更焦虑。这些人比其他人更有可能为了一个新计划放弃当前的行为路线。
相反，有些人的耐心过了头，他们总是坚持原来的行为路线，早就过了合理的时间，他们还在坚持。
当一个特点改变，环境改变，我们对这个特点的表达更适合已知的条件，而不是其他条件。在不同的条件下，角色可能完全相反。
在有些环境中，充满了混乱，充满了改变，则长期的计划不会得到好的回报，那些耐心不够的人比有耐心的人可能做得更好。而在有些环境中，稳定占主流时，长远的计划得到好的回报时，有耐心的人比缺乏耐心的人做得更好。位于两者之间的人在这两种环境中可能做得相对比较好。这对我们在现代社会中的经历意味着什么呢？有没有理由认为不耐烦让我们所有的人，或至少是大部分人，付出了比过去更沉重的代价？
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